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| Foto „Batate" von Prosperosity via Wikimedia Commons |
Die Batate, auch Süßkartoffel genannt, ist eine knollenbildende Pflanze, deren verdickte Wurzelstöcke an Kartoffeln erinnern, botanisch jedoch nicht mit ihnen verwandt sind. Die Knollen sind meist rundlich bis spindelförmig und unterscheiden sich je nach Sorte in ihrer Schalenfarbe. Das Fruchtfleisch ist leicht mehlig, weißlich, gelblich oder rötlich gefärbt und zeichnet sich durch einen mild-süßlichen Geschmack aus.
Süßkartoffeln benötigen viel Wärme und werden daher überwiegend in sonnigen Regionen mit mildem Klima angebaut, beispielsweise in Brasilien oder Israel. Durch gute Lagermöglichkeiten in den Erzeugerländern sind sie ganzjährig im Handel erhältlich. Geschmacklich ähneln sie mehlig kochenden Kartoffeln, sind jedoch deutlich süßer.
In der Küche lassen sich Süßkartoffeln vielseitig verwenden: Sie können gekocht, gebacken, frittiert, gebraten oder überbacken werden und werden ähnlich wie Kartoffeln zubereitet, meist gewaschen und bei Bedarf geschält. Für die Lagerung empfiehlt sich ein dunkler und kühler Ort, an dem sie mehrere Wochen haltbar sind.
Neben ihrem besonderen Geschmack liefern Süßkartoffeln auch wertvolle Nährstoffe, darunter die Vitamine C, B2, B6 und E sowie Biotin. Zudem enthalten sie Mineralstoffe wie Mangan, Kupfer und Eisen.