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| Foto „Okra" von Emőke Dénes via Wikimedia Commons |
Die Okra zählt zu den ältesten bekannten Gemüsearten und gehört botanisch zu den Fruchtgemüsen. Die Pflanze kann bis zu 2,50 m hoch wachsen und besitzt gezahnte Blätter sowie gelbe Blüten. Ihre Früchte sind schotenartig und erinnern in ihrer Form an Peperoni. Je nach Sorte werden sie etwa 4 bis 15 cm lang und sind gelb bis dunkelgrün gefärbt. Im Inneren befinden sich kleine, weiche, runde Samen.
Ursprünglich stammt die Okra aus dem Hochland Ostafrikas, insbesondere aus Äthiopien. Heute ist sie in vielen tropischen und subtropischen Regionen verbreitet und wird auch in Europa vor allem durch Importe aus Afrika, Brasilien und Mittelamerika angeboten.
Der Geschmack der Okra ist mild, leicht herb und säuerlich-pikant mit einer gewissen Bohnenähnlichkeit. Sie kann sowohl roh als auch gekocht verzehrt werden und eignet sich besonders für Suppen, Saucen, Schmorgerichte und Eintöpfe, wie zum Beispiel das kreolische Gumbo.
Im Kühlschrank hält sich Okra luftdicht verpackt etwa zwei bis drei Tage, tiefgefroren bis zu sechs Monate. Sie enthält Provitamin A sowie die Vitamine B1, B2 und C und Mineralstoffe wie Calcium und Eisen.