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| Foto „Tomaten" von Softeis via Wikimedia Commons |
Die Tomate stammt ursprünglich aus Amerika und wurde von den Spaniern nach Europa gebracht, wo sie sich zu einem der beliebtesten Gemüse entwickelte. Es gibt verschiedene Sorten wie die klassische Tomate, die fleischige Fleischtomate und die kleine, besonders aromatische Kirschtomate. Damit Tomaten ihr volles Aroma entwickeln, brauchen sie viel Sonne, weshalb reife, dunkelrote Früchte geschmacklich meist intensiver sind als hellere, unreif geerntete.
In Deutschland stammen die meisten Tomaten aus dem Gewächshaus, während Freilandtomaten vor allem von Juni bis September erhältlich sind. Außerhalb dieser Zeit wird der Bedarf durch Importe gedeckt. Geschmacklich sind Tomaten leicht süßlich und erfrischend, weshalb sie sich besonders gut für den rohen Verzehr eignen, zum Beispiel in Salaten oder auf Brot. Darüber hinaus werden sie häufig für Suppen, Soßen oder Gerichte wie Gazpacho und Ratatouille verwendet.
Bei der Lagerung sollte man darauf achten, Tomaten nicht im Kühlschrank aufzubewahren, da sie dort an Aroma verlieren. Am besten lagert man sie bei Zimmertemperatur und getrennt von anderem Obst und Gemüse, wo sie bis zu zwei Wochen haltbar sind. Neben ihrem vielseitigen Einsatz enthalten Tomaten auch wichtige Nährstoffe wie Vitamin C, Provitamin A sowie Mineralstoffe wie Calcium, Eisen und Natrium.